Leica Geosystems GPS Basics - Manual (Página 5)

5 GPS Basics -1.0.0es Descripción del Sistema
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1. ¿Qué es el GPS y qué hace?
GPS es la abreviatura de NAVSTAR GPS.
Este es el acrónimo en Inglés de
NAVigation System with Time And Ranging
Global Positioning System, (que en
Español significa Sistema de
Posicionamiento Global con Sistema de
Navegación por Tiempo y Distancia).
GPS es la solución para una de las
incógnitas más antiguas que se ha
planteado el hombre: el preguntarse "¿En
qué lugar de la Tierra me encuentro?"
Uno puede pensar que esta es una
pregunta sencilla de responder. Nos
podemos ubicar fácilmente observando los
objetos que nos rodean, lo cual nos da una cierta
posición en relación a los mismos. Pero,
¿qué sucede cuando no hay objetos a
nuestro alrededor? ¿Y qué ocurre si nos
encontramos en medio del desierto o del
océano? Durante muchos siglos, este
problema fue resuelto empleando al Sol y
las estrellas para navegar. Asimismo, en
tierra, los topógrafos y los exploradores
utilizaban puntos conocidos hacia los
cuales hacían referencia para sus
mediciones o para encontrar su camino.
Estos métodos cumplían su cometido
dentro de ciertos límites, pues el Sol y las
estrellas no pueden ser observados
cuando el cielo está nublado. Además, aún
efectuando las mediciones lo más precisas
posibles, la posición no podía ser
determinada en forma muy exacta.
Después de la Segunda Guerra Mundial,
se hizo necesario que el Departamento de
Defensa de los Estados Unidos de Norte-
américa encontrara una solución al problema
de determinar una posición absoluta y exacta.
Durante los siguientes 25 años, se llevaron a
cabo muy diversos proyectos y experimentos
con este fin, entre los que se cuentan los
sistemas Transit, Timation, Loran, Decca
etc. Todos ellos permitían determinar
posiciones, pero continuaban siendo muy
limitados en precisión y funcionalidad.
A principios de los años 70 se propuso un
nuevo proyecto - el GPS. Este concepto
prometía satisfacer todos los requerimientos
del gobierno de los Estados Unidos, princi-
palmente el poder determinar (en cualquier
momento y bajo cualquier condición
atmosférica), una posición precisa en
cualquier punto de la superficie terrestre.
El GPS es un sistema basado en satélites
artificiales, dispuestos en un constelación
de 24 de ellos, para brindar al usuario una
posición precisa. En este punto es
importante definir el término "precisión".
Para un excursionista o un soldado que se
encuentre en el desierto, la precisión
significa más o menos 15 m. Para un barco
en aguas costeras, la precisión significa
5m. Para un topógrafo, la precisión
significa 1cm o menos. El GPS se puede
emplear para obtener todos estos rangos
de precisión, la diferencia radicará en el
tipo de receptor a emplear y en la técnica
aplicada.
El GPS fue diseñado originalmente para
emplearse con fines militares, en cualquier
momento y sobre cualquier punto de la
superficie terrestre. Poco tiempo después
de presentarse las propuestas originales
de este sistema, resultaba claro que el
GPS también podía ser utilizado en
aplicaciones civiles y no únicamente para
obtener el posicionamiento personal (como
era previsto para los fines militares). Las
dos primeras aplicaciones principales de
tipo civil fueron aquellas para navegación y
topografía. Hoy en día, el rango de
aplicaciones va desde la navegación de
automóviles o la administración de una
flotilla de camiones, hasta la
automatización de maquinaria de
construcción.
¿Qué es el GPS y qué hace?
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